◆ 日本の神話と古代史と文化　《スサノヲの日本学》　【京都】

◆島根県八束郡・佐太神社の御座替神事（八）

◆◇◆島根県八束郡・佐太神社、お忌み祭（神在祭）（３）

　佐太神社（※注１）では、十一月二十日（神迎え）、南北の出入り口のみを残して、本殿付近は注連縄が張り巡らされる。夜、宮司以下はこの南口より注連縄内に入り、各本殿の前で拝礼を行う（佐太独特の礼拝方法である「四方拝」を行う）。その後、直会殿の秘儀で神々を迎え、神籬（ひもろぎ）は中殿前に安置される。その後、二つの入口は青木で閉ざされ、これ以後、神職といえども注連縄内には入ることができない。

　十一月二十五日（からさで＝神等去出）（※注２）、白装束姿の神職は神籬（ひもろぎ）を奉持して、オーという警謐（けいひつ）の声が暗い山々にこだまする中を、神名火山に続く尾根の途中にある神目山に登り、秘祭を行う（※注３）。ここには日本海に通じるとされる池と呼ばれる小さな窪みがあり、ここに神籬（ひもろぎ）を載せた船を置くことで、神々は佐太神社を去っていくとされている。

　十一月三十日（止神送り＝しわがみおくり）は、二十五日の神送りと同様な行事が行われる。これは帰り残った神を送る祭礼だ（佐太神社の神在祭は他社と異なり春と秋の二回行われる）。

※参考Hints&Notes（注釈）☆彡:*::*~☆~*:．,。・°・:*:★,。・°☆・。・゜★・。・。☆．・:*:★,。・°☆

（※注１）佐太神社のお忌み祭では、神々を二十日に神迎えして、境内に忌串を廻らして人々を近づけないようにする。二十五日の神送りの夜には、亥の刻(午後十時)に斎主は神籬を捧げ、大勢の人々がこれに従い、神目山(もと神名火山)の上まで神送りする。

　神在月になると、佐陀の浦(鹿島町古浦海岸)には竜蛇が出現し、これが佐太神社に奉納されるようになった。竜蛇とは南方産のセグロウミヘビで、お忌み祭（神在祭）の頃の季節風(お忌み荒れ＝晩秋、日本海に北西の風が強くなる頃、出雲の海は急に暗くなり海面は荒れて泡立つ)によって浜に打ち上げられたものだ。

　この竜蛇信仰は、海の彼方から寄り来るという古代信仰（マレビト信仰、海の果ての常世国から豊饒をもたらす神、対馬海流がもたらす南方文化への憧れと信仰）を伝えるものである。

（※注２）神在祭（お忌み祭）の最後の神事で神々を送る「神等去出（からさで）さん」の日は、特に厳重に身を慎む。迎えた神々は鹿島町の佐太神社、松江市の神魂（かもす）神社などこの地方の七社にも廻ったあと、お立ちになるが、佐太神社では「水夫（かこ）」と唱えつつ神目山（かんのめやま）頂上から送る。

　斐川町の万九千（まんくせん）神社では、十一月二十六日の夕方、梅の小枝で神社の戸を叩きつつ見送るが、かつては出雲の神名火山（現在の仏経山）で焚く火の中をお立ちになったという。このように海（あま）から迎え、山＝天（あま）から送り返すところに、ものごとを循環してとらえる日本人の深層意識が読み取れる（お盆にも同じような習俗が残されている）。こうして人々は身を慎み、清らかな心で神々に接した後、もの忌みから解放され、晴れ晴れとした活力を感じるようになるのだ。

　出雲の信仰は、縄文時代の精霊信仰を継承しつつ、弥生時代の祖霊信仰を受け入れ（このときの信仰が日本人の神信仰の基本型を形作っているようだ）、今日まで生き続けて来たことになる（北九州の勢力が縄文文化との縁を断ち切ったうえで、大陸・朝鮮半島の新しい文化を取り入れたのに対して、出雲の人々は縄文文化を継承しつつ、新しい高度な文化を取り入れた人々のようだ）。

　このように、出雲から日本人の信仰の基層を見て取ることが出来そうである。小泉八雲は言う。出雲は日本の「民族の揺籃（ゆりかご）」であると。「出雲はわけても神々の国である」と。

（※注３）秘祭は二段あり、前段は頂上からはるかに見える日本海に神々を送る神事で、後段は五穀豊穣と子孫繁栄を祈願する祭りの原型らしいのだが、弥生の祭りの名残とする説もある。それと、銅鐸と銅剣が出土した志谷奥遺跡はこの山の麓である。あの青銅器はこの祭りと関係があるのかもしれない。


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